金屬原型是
電鑄加工中常用的原型。由于金屬具有良好的導(dǎo)電性能，在其表面獲得電沉積金屬層很方便。另一方面，金屬又具有良好的加工性能，可以獲得很高的光潔度，可以拋光至鏡面，也可以加工成各種特殊的形狀。因此，在選用電鑄原型材料時，金屬原型是首選。
以前對可以用做電鑄原型的金屬有一些限定，也就是說并不是所有金屬都可以用做電鑄原型。而現(xiàn)代的材料和表面處理技術(shù)可以使任何金屬都可以用做電鑄原型，至少在理論上是這樣的。
雖然金屬有著許多共性，但是畢竟金屬本身也有自己的分類和不同的特性，有時這種性質(zhì)的差別還非常大。因此，即使用金屬來做電鑄原型，也會因材而異，不可一概而論。細(xì)分起來，有如下幾種。
①低熔點金屬或合金。低熔點金屬或合金適合做一次性電鑄原型，但是材料本身則是可以通過回收而反復(fù)使用。比如鉛、錫和它們的合金。這是與非金屬一次性原型最大的不同，也是低熔點金屬或合金原型材料的優(yōu)點之一。
鋅和鎘以及它們的合金也可以用做制造一次性或反復(fù)使用性原型。
低熔點金屬制作原型的優(yōu)點是成型方便，也可以利用模具包括膠膜進(jìn)行成型，其缺點是不易獲得主光亮度的表面，并且表面硬度不高，容易劃傷。
②易溶金屬或合金。易溶金屬是指能在化學(xué)溶液里被溶解的金屬。這種金屬最為典型的是鋁及其合金。由于鋁的加工成型性能比低熔點金屬或合金要好得多，力學(xué)性能也要好許多。且表面可以獲得有方便脫模作用的氧化膜，因此既可以作為反復(fù)使用性原型，也可以用做一次性使用原型。當(dāng)用做一次使用原型時，不是靠高溫熔化來脫出芯模，而是以化學(xué)溶解的方法讓鋁在堿性腐蝕劑中溶解掉。鎂及其合金也和鋁一樣可以用做這類電鑄原型。
③易加工高強(qiáng)度金屬。銅及其合金等屬于這類原型材料。銅合金有良好的加工性能和力學(xué)性能，可以制作出精密的原型制品，并且可以通過表面鍍鎳和鉻而使之具有良好的脫出性能。
耐蝕鋼和普通鋼也可以制作原型，比如45號鋼。耐蝕鋼在工業(yè)中被用來制作電鑄波導(dǎo)管。有些原型是在鋼上電鍍光亮銅后用于電鑄，比如唱片制造中的鎳模就是以這種材料為原型在氨基磺酸鹽鍍鎳中制取的。而用于紡織品染色的帶孔滾筒是在銅質(zhì)圓柱狀原型上電鑄獲得的。
采用不銹鋼或鈦制成的空心圓柱體原型是用來連續(xù)電鑄金屬箔或網(wǎng)的工具。這時將圓柱的兩端用塑料等進(jìn)行屏蔽，隨著原型的緩慢旋轉(zhuǎn)，就可以從其表面揭下電鑄出來的箔或網(wǎng)。因為不銹鋼和鈦表面的天然鈍化膜對電鑄層與原型的分離有較好的效果。有些金屬原型僅僅對表面做簡單的處理就可以進(jìn)行電鑄，比如以鋁合金所制成的原型，但是有些金屬原型要經(jīng)過比較復(fù)雜一些的前處理才能夠進(jìn)入
電鑄程序。
